Ερευνητές από τη συνεργασία ALPHA στο Ευρωπαϊκό Κέντρο Πυρηνικών Ερευνών (CERN) ανακοίνωσαν την επιτυχή εφαρμογή του πρώτου πειράματος χειρισμού αντιύλης στον κόσμο χρησιμοποιώντας ένα καναδικής κατασκευής σύστημα λέιζερ για την ψύξη ενός δείγματος σχεδόν στο απόλυτο μηδέν.
Οι τεχνολογίες χειρισμού λέιζερ από υπερψυγμένα συνηθισμένα άτομα εμφανίστηκαν πριν από 40 χρόνια, φέρνοντας κυριολεκτικά επανάσταση στη σύγχρονη ατομική φυσική. Το πειραματικό πρόγραμμα ALPHA για την παγίδευση ουδέτερου αντιυδρογόνου σε μια μαγνητική παγίδα ξεκίνησε στο CERN το 2011. Στη συνέχεια, οι φυσικοί κατάφεραν να κρατήσουν αρκετές εκατοντάδες άτομα αντιυδρογόνου στον συντονιστή αντιπρωτονίου AD για 15 λεπτά.
«Ήταν κάτι σαν τρελό όνειρο: να χειριστείς την αντιύλη με λέιζερ. Είμαι πολύ χαρούμενος που το όνειρό μας επιτέλους έγινε πραγματικότητα ως αποτέλεσμα της τεράστιας κοινής δουλειάς τόσο Καναδών όσο και ξένων επιστημόνων», σχολίασε ένας από τους συγγραφείς του έργου, ο Makoto Fujiwara.
Οι φυσικοί αναμένουν ότι το νέο λέιζερ θα επιτρέψει μια σειρά κβαντικών πειραμάτων για τη μελέτη των ιδιοτήτων της αντιύλης. Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η εργασία τους θα μας επιτρέψει να καταλάβουμε γιατί το σύμπαν αποτελείται κυρίως από ύλη και όχι από ίσα μέρη ύλης και αντιύλης, όπως προβλέπει το μοντέλο της Μεγάλης Έκρηξης.
«Το επόμενο όνειρό μου είναι να δημιουργήσω ένα «συντριβάνι» αντιατόμων ρίχνοντας ψύξη με λέιζερ αντιύλη στον ελεύθερο χώρο. Εάν αυτό εφαρμοστεί, θα επιτρέψει τη δημιουργία μιας εντελώς νέας κατηγορίας κβαντικών μετρήσεων που προηγουμένως ήταν αδιανόητες», είπε ο Fujiwara στους δημοσιογράφους.
Διαβάστε επίσης: