Οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες πιθανότατα κινούνται μέσα στο διάστημα, αυτό το λένε οι ερευνητές εδώ και πολύ καιρό. Μέχρι στιγμής, έχει ανακαλυφθεί η πιο ξεκάθαρη περίπτωση κίνησης μιας υπερμεγέθους μαύρης τρύπας. Οι ερευνητές του Χάρβαρντ και του Σμιθσόνιαν εργάζονται για να παρατηρήσουν αυτό το σπάνιο φαινόμενο τα τελευταία πέντε χρόνια, συγκρίνοντας τις ταχύτητες των υπερμεγέθων μαύρων τρυπών και γαλαξιών.
Για την αναζήτησή τους, η ομάδα εξέτασε πρώτα 10 μακρινούς γαλαξίες και τις υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στους πυρήνες τους. Μελέτησαν ειδικά τις μαύρες τρύπες που περιέχουν νερό στους δίσκους προσαύξησής τους – σπειροειδείς δομές που στρέφονται προς τα μέσα προς τη μαύρη τρύπα.
Καθώς το νερό στροβιλίζεται γύρω από τη μαύρη τρύπα, παράγει μια δέσμη ραδιοφωτός που μοιάζει με λέιζερ, γνωστή ως μέιζερ. Μελετώντας μια συνδυασμένη διάταξη κεραιών ραδιοφώνου χρησιμοποιώντας μια τεχνική γνωστή ως συμβολομετρία πολύ μεγάλης γραμμής βάσης, τα μέιζερ μπορούν να βοηθήσουν στη μέτρηση της ταχύτητας μιας μαύρης τρύπας με μεγάλη ακρίβεια.
Αυτή η μέθοδος βοήθησε την ομάδα να προσδιορίσει ότι εννέα στις 10 υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες βρίσκονται σε ηρεμία, αλλά μία ξεχωρίζει και φαίνεται να βρίσκεται σε κίνηση.
Η μαύρη τρύπα βρίσκεται στο κέντρο του γαλαξία J0437+2456, σε απόσταση 230 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη. Η μάζα του είναι περίπου τρία εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου μας.
Πανω σε αυτο το θεμα:
- Το τηλεσκόπιο Hubble ανακάλυψε ένα σμήνος από μικρές μαύρες τρύπες
- Η παλαιότερη μαύρη τρύπα είναι εκπληκτικά τεράστια
Χρησιμοποιώντας παρατηρήσεις από τα αστεροσκοπεία Arecibo και Gemini, η ομάδα επιβεβαίωσε τα αρχικά της ευρήματα. Η υπερμεγέθης μαύρη τρύπα κινείται με ταχύτητα περίπου 177 km την ώρα μέσα στον γαλαξία J027+0437. Αλλά τι προκαλεί την κίνηση είναι άγνωστο. Η ομάδα υποπτεύεται ότι υπάρχουν δύο πιθανότητες.
«Παρατηρούμε τις συνέπειες της συγχώνευσης δύο υπερμεγέθων μαύρων τρυπών. Το αποτέλεσμα μιας τέτοιας συγχώνευσης μπορεί να προκαλέσει την ανάκρουση της νεογέννητης μαύρης τρύπας και μπορούμε να την παρατηρήσουμε τη στιγμή της ανάκρουσης ή όταν ηρεμήσει ξανά», ανέφερε η μελέτη.
Αλλά υπάρχει μια άλλη, ίσως ακόμη πιο συναρπαστική, πιθανότητα: η μαύρη τρύπα θα μπορούσε να είναι μέρος ενός δυαδικού συστήματος. «Παρόλα αυτά, οι επιστήμονες δυσκολεύτηκαν να εντοπίσουν σαφή παραδείγματα δυαδικών υπερμεγέθων μαύρων τρυπών. Αυτό που μπορούμε να δούμε στον γαλαξία J0437+2456 είναι μια από τις μαύρες τρύπες σε ένα τέτοιο ζεύγος, ενώ η άλλη παραμένει κρυμμένη από τις ραδιοπαρατηρήσεις μας λόγω της απουσίας εκπομπής μέιζερ».
Τελικά, ωστόσο, θα χρειαστούν περαιτέρω παρατηρήσεις για να διαπιστωθεί η πραγματική αιτία της ασυνήθιστης κίνησης αυτής της υπερμεγέθους μαύρης τρύπας.
Διαβάστε επίσης: