Κινέζοι επιστήμονες θα κατασκευάσουν μια ερευνητική εγκατάσταση «τεχνητής σελήνης» που θα τους επιτρέψει να προσομοιώσουν ένα περιβάλλον χαμηλής βαρύτητας χρησιμοποιώντας μαγνητισμό.
Η εγκατάσταση, της οποίας η επίσημη έναρξη έχει προγραμματιστεί για φέτος, θα χρησιμοποιήσει ισχυρά μαγνητικά πεδία μέσα σε έναν θάλαμο κενού διαμέτρου 60 cm για να κάνει τη βαρύτητα να «εξαφανιστεί». Οι επιστήμονες εμπνεύστηκαν από ένα προηγούμενο πείραμα που χρησιμοποίησε μαγνήτες για να αιωρήσει έναν βάτραχο.
Ο Li Ruilin, γεωτεχνικός μηχανικός από το China University of Mining and Technology, είπε στη δημοσίευση Δημοσίευση στο South China Morning Post, ότι ο θάλαμος, ο οποίος θα γεμίσει με πέτρες και σκόνη για να προσομοιώσει τη σεληνιακή επιφάνεια, είναι «ο πρώτος του είδους του στον κόσμο» και ότι θα μπορεί να διατηρήσει τέτοιες συνθήκες χαμηλής βαρύτητας για όσο διάστημα χρειαστεί.
Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν την εγκατάσταση για να δοκιμάσουν την τεχνολογία σε μακροπρόθεσμες συνθήκες χαμηλής βαρύτητας προτού την στείλουν στο φεγγάρι, όπου η βαρύτητα είναι μόνο το ένα έκτο αυτής στη Γη. Αυτό θα τους επιτρέψει να εξομαλύνουν τυχόν τεχνικά προβλήματα, καθώς και να ελέγξουν εάν ορισμένες δομές θα επιβιώσουν στην επιφάνεια του φεγγαριού και θα αξιολογήσουν τη βιωσιμότητα της ανθρώπινης εγκατάστασης εκεί.
«Ορισμένα πειράματα, όπως οι δοκιμές πρόσκρουσης, χρειάζονται μόνο λίγα δευτερόλεπτα [στον προσομοιωτή]», είπε ο Lee. Αλλά άλλα, όπως οι δοκιμές ερπυσμού, μπορεί να διαρκέσουν αρκετές ημέρες. Η δοκιμή ερπυσμού μετρά πόσο ένα υλικό θα παραμορφωθεί υπό σταθερή θερμοκρασία και φορτίο.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η έμπνευση για την κάμερα προήλθε από τον Andre Geim, έναν φυσικό στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ στη Μεγάλη Βρετανία, ο οποίος κέρδισε ένα σατιρικό βραβείο Νόμπελ το 2000 για την ανάπτυξη ενός πειράματος στο οποίο ένας βάτραχος αιωρείται με μαγνήτη.
Το τέχνασμα αιώρησης που χρησιμοποιείται από το Game, και τώρα στον θάλαμο της τεχνητής σελήνης, βασίζεται σε ένα εφέ που ονομάζεται διαμαγνητική αιώρηση. Τα άτομα αποτελούνται από ατομικούς πυρήνες και μικροσκοπικά ηλεκτρόνια που περιστρέφονται γύρω τους με τη μορφή μικρών βρόχων ρεύματος, αυτά τα κινούμενα ρεύματα, με τη σειρά τους, σχηματίζουν μικροσκοπικά μαγνητικά πεδία. Κανονικά, τα τυχαία προσανατολισμένα μαγνητικά πεδία όλων των ατόμων σε ένα αντικείμενο, ανεξάρτητα από το αν ανήκουν σε μια σταγόνα νερού ή σε έναν βάτραχο, εξουδετερώνονται και ο μαγνητισμός του υλικού δεν ανιχνεύεται.
Ωστόσο, εφαρμόστε ένα εξωτερικό μαγνητικό πεδίο σε αυτά τα άτομα και όλα αλλάζουν: τα ηλεκτρόνια θα αλλάξουν την κίνησή τους, δημιουργώντας το δικό τους μαγνητικό πεδίο που αντιτίθεται στο εφαρμοζόμενο πεδίο. Εάν ο εξωτερικός μαγνήτης είναι αρκετά ισχυρός, η μαγνητική απώθηση μεταξύ αυτού και του πεδίου των ατόμων θα γίνει αρκετά ισχυρή ώστε να υπερνικήσει τη βαρύτητα και να σηκώσει το αντικείμενο - είτε πρόκειται για προηγμένο κομμάτι σεληνιακής τεχνολογίας είτε για μπερδεμένο αμφίβιο - στον αέρα.
Οι δοκιμές που θα πραγματοποιηθούν στον θάλαμο θα χρησιμοποιηθούν για την ενημέρωση του κινεζικού προγράμματος εξερεύνησης της Σελήνης Chang'e, που πήρε το όνομά του από την κινεζική θεά του φεγγαριού. Αυτή η πρωτοβουλία περιλαμβάνει την αποστολή Chang'e-4, η οποία προσγείωσε ένα rover στην μακρινή πλευρά της Σελήνης το 2019, και Chang'e-5, η οποία πήρε δείγματα πετρωμάτων από τη σεληνιακή επιφάνεια το 2020. Η Κίνα έχει επίσης πει ότι θα δημιουργήσει έναν σεληνιακό ερευνητικό σταθμό στον νότιο πόλο της Σελήνης μέχρι το 2029.
Διαβάστε επίσης:
- Η NASA προετοιμάζει μεγα-πύραυλους SLS για επανδρωμένες πτήσεις στο φεγγάρι
- Η Amazon Alexa θα είναι ο ψηφιακός βοηθός της NASA στη διαστημική αποστολή Artemis I