Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα νέο σύστημα πολλαπλών πλανητών στον γαλαξία μας που απέχει 33 έτη φωτός από τη Γη, καθιστώντας τον ένα από τα πλησιέστερα γνωστά συστήματα πολλαπλών πλανητών.
Στο κέντρο του βρίσκεται το μικρό και δροσερό αστέρι M-νάνος HD 260655 και οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ότι φιλοξενεί τουλάχιστον δύο πλανήτες στο μέγεθος της Γης. Οι βραχώδεις κόσμοι είναι πιθανότατα μη κατοικήσιμοι επειδή οι τροχιές τους είναι σχετικά σφιχτές, πράγμα που σημαίνει ότι οι πλανήτες εκτίθενται σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες στις οποίες η ύπαρξη υγρού νερού στην επιφάνεια είναι αδύνατη. Τον Οκτώβριο του 2021, η Michelle Kunimoto, μέλος της επιστημονικής ομάδας TESS στο MIT, παρακολουθούσε τα δεδομένα του δορυφόρου όταν παρατήρησε ένα ζευγάρι περιοδικών βυθίσεων στο φως από το αστέρι HD 260655. Έτρεξε τα ανιχνευμένα σήματα μέσω του συστήματος επιστημονικής επιθεώρησης του δορυφόρου. και ταξινομήθηκαν ως πιθανοί πλανήτες. Η διαδικασία ταξινόμησης και περαιτέρω επιβεβαίωσης νέων πλανητών μπορεί συχνά να διαρκέσει αρκετά χρόνια. Στην περίπτωση του HD 260655, αυτή η διαδικασία συντομεύτηκε σημαντικά από τα αρχειακά δεδομένα.
Οι επιστήμονες έλεγξαν αν αυτό το αστέρι δεν είχε παρατηρηθεί πριν από άλλα τηλεσκόπια. Από τύχη, το HD 260655 συμπεριλήφθηκε στη λίστα των αστεριών που ελήφθη από το φασματόμετρο μεγάλης κλίμακας υψηλής ανάλυσης HIRES, ένα όργανο στο Παρατηρητήριο Keck στη Χαβάη. Το HD 260655 συμπεριλήφθηκε επίσης σε μια άλλη ανεξάρτητη έρευνα από το CARMENES, ένα όργανο που λειτουργεί ως μέρος του Παρατηρητηρίου Calar Alto στην Ισπανία. Δεδομένου ότι αυτές οι πληροφορίες έκλεισαν, η ομάδα απευθύνθηκε στα μέλη των HIRES και CARMENES για να συγχωνεύσει τα δεδομένα τους.
Δουλεύοντας μαζί σε δύο σετ αρχειακού υλικού για περίπου έξι μήνες, οι ερευνητές καθιέρωσαν στατιστικά σημαντικές ενδείξεις ότι τα σήματα που ανιχνεύθηκαν από το TESS ήταν πράγματι δύο πλανήτες σε τροχιά. Στη συνέχεια, η ομάδα εξέτασε πιο προσεκτικά τα δεδομένα του TESS για να προσδιορίσει τις ιδιότητες και των δύο πλανητών, συμπεριλαμβανομένης της περιόδου τροχιάς και του μεγέθους τους. Ο εσωτερικός πλανήτης, που ονομάζεται HD 260655b, περιφέρεται γύρω από το αστέρι κάθε 2,8 ημέρες και είναι περίπου 1,2 φορές το μέγεθος της Γης. Ο δεύτερος εξωτερικός πλανήτης, ο HD 260655c, περιφέρεται κάθε 5,7 ημέρες και έχει μέγεθος 1,5 φορές μεγαλύτερο από τη Γη.
Με βάση τα δεδομένα για τις ακτινικές ταχύτητες που ελήφθησαν με τα HIRES και CARMENES, οι ερευνητές μπόρεσαν να υπολογίσουν τη μάζα των πλανητών, η οποία σχετίζεται με το πλάτος με το οποίο κάθε πλανήτης τραβάει το αστέρι του. Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ότι ο εσωτερικός πλανήτης έχει περίπου διπλάσια μάζα από τη Γη και ο εξωτερικός έχει περίπου τρεις γήινες μάζες. Με βάση το μέγεθος και τη μάζα τους, διαπιστώθηκε ότι η πυκνότητα του εσωτερικού, μικρότερου πλανήτη είναι ελαφρώς μεγαλύτερη από τη Γη και ο εξωτερικός, μεγαλύτερος πλανήτης είναι λιγότερο πυκνός. Και τα δύο, με βάση την πυκνότητά τους, είναι πιθανότατα γήινα ή πετρώδη στη σύνθεση.
Μπορείτε να βοηθήσετε την Ουκρανία να πολεμήσει ενάντια στους Ρώσους εισβολείς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να δωρίσετε χρήματα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας μέσω Savelife ή μέσω της επίσημης σελίδας NBU.
Διαβάστε επίσης: