Γράψαμε ήδη τον Νοέμβριο ότι η εταιρεία Αστροσκοπία υποσχόμενος να ξεκινήσει να καθαρίζει τα σκουπίδια στην τροχιά της Γης ήδη από το 2021. Και κρατά τον λόγο της. Η Astroscale μόλις εκτόξευσε την πρώτη της αποστολή καθαρισμού διαστημικών συντριμμιών, σχεδιασμένη να βρίσκει και να καταστρέφει χρησιμοποιημένους δορυφόρους και άλλα συντρίμμια που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Η αποστολή ξεκίνησε από την ιαπωνική εταιρεία Astroscale-Presentation (ELSA-d) από τη ρωσική βάση Baikonur στο Καζακστάν στις 22 Μαρτίου. Ήταν ανάμεσα στα 38 ωφέλιμα φορτία που παραδόθηκαν στο διάστημα από τον πύραυλο Soyuz.
Η αποστολή ELSA-d θα δοκιμάσει μια νέα τεχνολογία που αναπτύχθηκε από την Astroscale, που αποτελείται από δύο δορυφόρους που συνεργάζονται: έναν «χειριστή» 175 κιλών και έναν «πελάτη» 17 κιλών. Ο σέρβις έχει σχεδιαστεί για να απομακρύνει με ασφάλεια τα συντρίμμια από την τροχιά, ενώ το διαστημικό σκάφος πελάτη θα χρησιμεύσει ως ένα κομμάτι συντριμμιών που θα καθαριστεί κατά τη διάρκεια της επίδειξης. Μόλις χωριστούν οι δύο δορυφόροι, θα παίξουν ένα κοσμικό παιχνίδι γάτας και ποντικιού για τους επόμενους έξι μήνες.
Τεχνολογία
Mission Astroscale-Demonstration (ELSA-d) Service End-of-Lifeces θα δοκιμάσει την τεχνολογία μαγνητικής σύνδεσης για την αφαίρεση διαστημικών συντριμμιών από την τροχιά. Ο δορυφόρος θα χρησιμοποιήσει το GPS για να εντοπίσει τα συντρίμμια και στη συνέχεια να προσκολληθεί σε αυτά με μια μαγνητική πλάκα για να τα φέρει στην ατμόσφαιρα της Γης όπου απλά θα καεί.
Η ομάδα Astroscale Mission Operations στο Ηνωμένο Βασίλειο On-Orbit Service Center έχει ήδη επικοινωνήσει με επιτυχία με το διαστημόπλοιο ELSA-d και διαπίστωσε ότι όλοι οι αρχικοί έλεγχοι του συστήματος ήταν ικανοποιητικοί. Κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής αποστολής, η εταιρεία θα δοκιμάσει εάν ο διακομιστής μπορεί να καταγράψει τον δορυφόρο του πελάτη σε τρεις ξεχωριστές επιδείξεις. Εάν είναι επιτυχής, ο μηχανισμός μαγνητικής σύλληψης θα μπορούσε να εγκατασταθεί σε μελλοντικούς δορυφόρους που θα εκτοξευθούν στο διάστημα, επιτρέποντας στους μελλοντικούς παρόχους υπηρεσιών να αφαιρέσουν με ασφάλεια αυτά τα διαστημόπλοια όταν δεν χρησιμοποιούνται ή αποτυγχάνουν.
«Αυτή η επιτυχημένη εκτόξευση μας φέρνει πιο κοντά στην υλοποίηση του οράματός μας για τη διασφάλιση της ασφαλούς και βιώσιμης ανάπτυξης του διαστήματος προς όφελος των μελλοντικών γενεών», δήλωσε ο Nobuo Okada, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Astroscale.
Διαβάστε επίσης: