Η παροχή νερού της Γης είναι απίστευτα σημαντική για την ικανότητά της να υποστηρίζει ζωή, αλλά από πού προέρχεται αυτό το νερό; Ήταν παρόν όταν σχηματίστηκε η Γη ή παραδόθηκε αργότερα από μετεωρίτες ή κομήτες από το διάστημα; Η πηγή του νερού στη Γη αποτελεί εδώ και καιρό θέμα διαμάχης και οι επιστήμονες στο Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore (LLNL) πιστεύουν ότι έχουν μια απάντηση και τη βρήκαν κοιτάζοντας πέτρες από το φεγγάρι.
Δεδομένου ότι το σύστημα Γης-Σελήνης σχηματίστηκαν μαζί ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης δύο μεγάλων σωμάτων νωρίς στην ιστορία του Ηλιακού Συστήματος, οι ιστορίες τους συνδέονται πολύ στενά. Και επειδή η Σελήνη στερείται των διεργασιών των τεκτονικών πλακών και των καιρικών συνθηκών - διεργασίες που τείνουν να διαγράφουν ή να αποκρύπτουν στοιχεία στη Γη - η Σελήνη είναι στην πραγματικότητα ένα εξαιρετικό μέρος για να αναζητήσετε ενδείξεις για την ιστορία του νερού της Γης.
Παρά το γεγονός ότι περίπου το 70% της επιφάνειας της Γης καλύπτεται από νερό, ο πλανήτης είναι γενικά ένα σχετικά ξηρό μέρος σε σύγκριση με πολλά άλλα αντικείμενα του Ηλιακού Συστήματος. Και η Σελήνη είναι ακόμη πιο στεγνή. Η γενική συναίνεση ήταν ότι η έλλειψη πτητικών (όπως το νερό) στη Γη – και ειδικά στη Σελήνη – προκλήθηκε από αυτή τη μαζική πρόσκρουση, η οποία προκάλεσε την απομάκρυνση των καιρικών συνθηκών.
Αλλά αφού μελέτησε την ισοτοπική σύνθεση των σεληνιακών πετρωμάτων, η ομάδα διαπίστωσε ότι τα σώματα που εμπλέκονται στην πρόσκρουση που σχημάτισε το σύστημα Γης-Σελήνης είχαν πολύ χαμηλά επίπεδα πτητικών στοιχείων πριν από την πρόσκρουση, όχι εξαιτίας αυτής. Η ομάδα ανακάλυψε ότι αυτά τα σώματα που συγκρούονταν θα έπρεπε να ήταν ξερά από την αρχή.
«Η Γη είτε γεννήθηκε με το νερό που έχουμε, είτε χτυπηθήκαμε από κάτι που ήταν κυρίως καθαρό H2O, που δεν περιείχε τίποτα άλλο. Αυτή η εργασία αποκλείει τους μετεωρίτες ή τους αστεροειδείς ως πιθανές πηγές νερού στη Γη και επισημαίνει έντονα την πιθανότητα να γεννηθεί μαζί του», δήλωσε ο κοσμοχημικός Γκρεγκ Μπρενέκα, συν-συγγραφέας της εργασίας.
Εκτός από το ότι περιορίζει σημαντικά την πιθανή πηγή νερού στη Γη, αυτό το ρομπότ δείχνει επίσης ότι τα μεγάλα σώματα που συγκρούστηκαν πρέπει να προέρχονται από το εσωτερικό Ηλιακό Σύστημα και αυτό το γεγονός δεν θα μπορούσε να έχει συμβεί πριν από 4,45 δισεκατομμύρια χρόνια, γεγονός που συντομεύει σημαντικά το παράθυρο για το σχηματισμό της Σελήνης.
Διαβάστε επίσης:
- Ο σίδηρος στον εσωτερικό πυρήνα της Γης μπορεί να βρίσκεται σε μια περίεργη «υπεριονική» κατάσταση
- Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στο φεγγάρι βρίσκεται στα χέρια των Εσθονών