Λιγότερο από μία ώρα στο The Lord of the Rings: Gollum, συνειδητοποιώ ότι ποτέ δεν έχω μισήσει τόσο πολύ έναν χαρακτήρα βιντεοπαιχνιδιού. Έρχεται μια άλλη κατανόηση: δεν έχω καμία ικανοποίηση από αυτό που κάνω. Περιμένω σφάλματα που σπάνε το παιχνίδι ως διάσωση από την απύθμενη πλήξη, αλλά δεν έρχονται - οι προγραμματιστές κατάφεραν να επιδιορθώσουν το παιχνίδι λίγο μετά την κυκλοφορία του και εγώ, όπως καταλαβαίνετε, πήρα το χρόνο μου με την κριτική. Η έλλειψη προφανών βλαβών έχει αρνητικό αντίκτυπο στην όλη διαδικασία, γιατί το παιχνίδι έχασε τη μοναδική ευκαιρία να με διασκεδάσει με κάτι. Αυτή είναι μια ασυνήθιστη κατάσταση, τουλάχιστον.
Μπορεί να φαίνεται ότι όλα είναι σωστά. Εμείς πρέπει να μισείς τον Γκόλουμ - ίσως τον πιο απεχθή χαρακτήρα σε ολόκληρο το έπος του Τόλκιν. Υπάρχει όμως ένας λόγος που τον βλέπουμε τόσο λίγο: τα βιβλία αναφέρουν εν παρόδω τον πεσμένο χόμπιτ, αγγίζοντας κάποια σημεία της βιογραφίας του και σιωπώντας για όλα τα άλλα. Και αυτό είναι καλό με όλους: είναι ένας αποτελεσματικός χαρακτήρας, αλλά ποτέ δεν χτίστηκε για να είναι ο πρωταγωνιστής. Αυτό ελάχιστα απασχολούσε την Daedalic Entertainment. Το στούντιο ανέλαβε με ενθουσιασμό την ανάπτυξη της σκοτεινής stealth δράσης και στην αρχή φαινόταν ότι το παιχνίδι θα αποδειχτεί, ίσως, παράξενο, αλλά πολύ φιλόδοξο, ξεχωρίζει στο φόντο των αναλόγων. Αλλά τα αναπτυξιακά προβλήματα και, πιθανότατα, ο COVID συνέβαλαν.
Όταν λαμβάνω τον κωδικό μου για έλεγχο, αισθάνομαι αστείος. Μόλις είχα την ευκαιρία να αγγίξω το The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom — το καλύτερο παιχνίδι της χρονιάς, αν όχι περισσότερο — και LEGO 2KDrive. Η υπερφόρτωση της κυκλοφορίας του Μαΐου με ανάγκασε να προγραμματίσω τις αναρτήσεις μου εκ των προτέρων και το The Lord of the Rings: Gollum κατέληξε στο τέλος των προτεραιοτήτων μου. Αυτό είναι ακόμα καλύτερο, γιατί είχα την ευκαιρία να περιμένω άλλο patch. Η επιβεβαίωση της απόφασής μου ήρθε σύντομα: ο εκδότης με ενημέρωσε ότι λόγω προβλημάτων με την προσομοίωση των μαλλιών του Gollum, το παιχνίδι αρνήθηκε να λειτουργήσει σωστά και με συμβούλεψε είτε να απενεργοποιήσω την επιλογή είτε να περιμένω για ένα νέο patch που θα διέγραφε όλη την πρόοδό μου. Δεν έχω ξαναδεί τόσο κωμικά προβληματικό ξεκίνημα για παιχνίδι.
Όπως και να έχει, το άνοιξα ακόμα. Δεν είμαι σκληρός θαυμαστής του "The Lord of the Rings", αλλά λατρεύω ειλικρινά αυτό το έπος: Έχω παρακολουθήσει τις ταινίες αμέτρητες φορές, έχω διαβάσει τα βιβλία στο πρωτότυπο και αφιέρωσα ακόμη και τη διατριβή μου στον Tolkien. Αλλά η καινοτομία δεν κατάφερε να αφυπνίσει τον Tolkienist μέσα μου - το καλύτερο πράγμα που έκανε ήταν να σεβαστώ τις επιτυχημένες κυκλοφορίες της φετινής χρονιάς με ακόμη περισσότερο σεβασμό.
Διαβάστε επίσης: The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom Review - Η τελειότητα επιτεύχθηκε;
Ένα μικρό ερπετό που ονομάζεται Gollum είναι το πιο ατυχές και αξιολύπητο πλάσμα που δημιούργησε ο Tolkien. Κατά κανόνα, τα βιντεοπαιχνίδια μας προσφέρουν να παίξουμε ως ήρωες ή φωτεινούς πρωταγωνιστές ικανούς για κατορθώματα που συγκεντρώνουν συμμάχους γύρω τους. Όλοι φοβούνται τον Γκόλουμ, ακόμα και τα ορκ. Όταν δεν σέρνεται μέσα από σκοτεινές, υγρές σπηλιές, μποτώνεται στα πλευρά και κάνει δουλειές σκλάβων. Τον περιφρονούν οι ίδιοι σκλάβοι και οι επιτηρητές του.
The Lord of the Rings: Το Gollum έχει πολλά τεχνικά προβλήματα. Φαίνεται αδύναμο - σίγουρα όχι για 59,99 $ - και είναι γεμάτο με (χωρίς ενδιαφέροντα) σφάλματα. Ο ρυθμός καρέ πηδά και η σχεδίαση επιπέδου μοιάζει με κάτι από την αρχή των μηδενικών. Ο ίδιος ο Γκόλουμ έχει κανονική και λανθασμένη ματιά ταυτόχρονα και κάθε φορά που εμφανίζεται στο κάδρο θέλω να κλείνω την τηλεόραση. Δεν είναι όμως αυτό το κύριο πρόβλημα. Το πρόβλημα είναι ότι ο παίκτης δεν έχει καμία επιθυμία να παίξει. Γιατί; Αυτό είναι ένα βαρετό, ζοφερό παιχνίδι όπου το avatar μας βασανίζεται και γελοιοποιείται. Δεν έχουμε καμία πιθανότητα για αίσιο τέλος, καμία ελπίδα για λύτρωση. Όπως και άλλα αποτυχημένα prequel, αυτή η ιστορία δεν έχει πολύ νόημα - γνωρίζουμε ήδη τι συμβαίνει με τον Gollum και οι ερωτήσεις στις οποίες απαντά το παιχνίδι δεν έχουν τεθεί ποτέ.
Όσο για το gameplay, το Gollum φαίνεται σαν ένα ξεχασμένο παιχνίδι πριν από μια δεκαετία που κάποιος έκανε ένα κακό remaster. Το είδος stealth έχει πάψει εδώ και καιρό να είναι δημοφιλές (αν και εγώ ο ίδιος δεν έχω τίποτα εναντίον του) και τα άλματα τοίχου και η αναρρίχηση βράχου έχουν αρκετή. Το παιχνίδι προσπαθεί να είναι και platformer, αλλά τρομερά χειριστήρια και αμφισβητήσιμη σχεδίαση εμποδίζουν και εδώ.
Βλέπω προσπάθειες να κάνω κάτι νέο. Οι προγραμματιστές φαίνεται ότι προσπάθησαν να φτιάξουν ένα αντι-παιχνίδι με έναν αντι-ήρωα - αντί για κατορθώματα, τρώμε σκουλήκια και αντί για κατακτήσεις - μετά βίας επιζούμε. Ένα τέτοιο παιχνίδι έχει δικαίωμα ύπαρξης, ειδικά αφού κάπου πίσω από το στρώμα της μετριότητας κρύβονται προσπάθειες να δημιουργηθεί κάτι πραγματικά πρωτότυπο. Για παράδειγμα, κάθε τόσο ο Gollum θα έχει ένα ντιμπέιτ με τον Smeagol, το alter ego του, και εμείς ως παίκτες μπορούμε να επηρεάσουμε το μονοπάτι που θα επιλέξει. Για αυτό πρέπει να «πείσουμε» τον Γκόλουμ. Ένας ενδιαφέρον μηχανικός που δεν αλλάζει και πολύ.
Διαβάστε επίσης: The Witcher 3: Wild Gin Review (έκδοση επόμενης γενιάς)
Θα μπορούσα να συνεχίσω για τα θετικά, προσπαθώντας απεγνωσμένα να «βγάλω» τον βαθμό, αλλά γιατί; Θα είναι άδικο για τους αναγνώστες. Υπάρχουν παιχνίδια για τα οποία παλεύεις. Ακόμα και προβληματικά, ακόμα και ενοχλητικά, αξίζει να τα παλέψετε και να τα δείτε μέχρι τέλους. Το "Hollum" είναι ένα παιχνίδι όπου μετά την πρώτη αποτυχία θέλεις να το διαγράψεις και να μην το ξανακατεβάσεις.
Ετυμηγορία
Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών: Ο Γκόλουμ είναι αποτυχία, καμία ενημέρωση κώδικα δεν θα τη σώσει. Αλλά δεν βρίσκω την επιθυμία να επιτεθώ στους προγραμματιστές και να κοροϊδέψω αυτήν την έκδοση. Ίσως σε μια άλλη ζωή θα είχαμε λάβει ένα πραγματικά μοναδικό και ενδιαφέρον παιχνίδι, αλλά, δυστυχώς, δεν είναι αυτό. Είναι δυνατό να κάνεις κάτι καλό για έναν τέτοιο χαρακτήρα, αλλά χρειάζεται ένας πραγματικά ταλαντούχος προγραμματιστής. Η Daedalic Entertainment απλά δεν είχε αρκετή ενέργεια, προϋπολογισμό και χρόνο.
Από που να αγοράσω
Επίσης ενδιαφέρον: