History of Minecraft: Από ένα ταπεινό indie παιχνίδι σε ένα παγκόσμιο blockbuster

Η δημιουργία παιχνιδιών δεν είναι πολύ εύκολη. Λοιπόν, το τεχνικό μέρος είναι στη δύναμη πολλών - ειδικά με την εμφάνιση έξυπνων οδηγών όπως Όνειρα, αλλά αυτό δεν είναι το πιο σημαντικό. Το πιο σημαντικό είναι η ιδέα. Όσο πιο απλό είναι, τόσο πιο εύκολο είναι να πουληθεί. Όλα τα εξαιρετικά επιτυχημένα έργα μπορούν να περιγραφούν με λίγες λέξεις. Εάν δύο λέξεις ενθουσιάζουν έναν άνθρωπο, σημαίνει ότι έχετε ένα μελλοντικό χτύπημα στα χέρια σας. Ή, τουλάχιστον, ένας τρόπος να δηλώσεις τον εαυτό σου σε όλο τον κόσμο. Κάποιος σαν τον Sean Murray από το Hello Games έγινε διασημότητα πολύ πριν από την κυκλοφορία του ίδιου του παιχνιδιού - το μόνο που χρειάστηκε ήταν μια φωτεινή εικόνα και ο κόσμος τρελάθηκε. Αλλά γρήγορα συνειδητοποίησε ότι η φήμη έχει και μια άλλη πλευρά.

Είναι δύσκολο να πούμε αν ο Markus Persson ήξερε τι τον περίμενε το μέλλον. Το 2009, ήταν ένας απλός προγραμματιστής που είχε την ιδέα να δημιουργήσει ένα βιντεοπαιχνίδι που δεν μοιάζει με τίποτα άλλο. Έπρεπε να είναι προσβάσιμο και κατανοητό και να μην απαιτεί οδηγίες. Έπρεπε να είναι συναρπαστικό, αλλά ταυτόχρονα ατελείωτο και χωρίς πλοκή. Και το πιο σημαντικό, ο κόσμος της δεν ήταν γεμάτος από προγραμματιστές ή σχεδιαστές σαν αυτόν, αλλά από τους ίδιους τους παίκτες. Αυτό που μπορεί να φαινόταν σαν ένας έξυπνος τρόπος για να κάνετε τα πράγματα πιο εύκολα για τον εαυτό σας αποδείχθηκε ότι ήταν το μυστικό συστατικό της επιτυχίας. Η ελευθερία είναι ένα στοιχείο που απλά δεν υπήρχε στα βιντεοπαιχνίδια πριν από το Minecraft. Σε κάθε περίπτωση, σε τέτοια κλίμακα.

Στην ουσία, ο Persson (περισσότερο γνωστός ως απλά "Notch") έδωσε στον κόσμο μια εικονική έκδοση του Lego.

Το μυστικό του Σουηδού σχεδιαστή παιχνιδιών είναι ότι παραβίασε επίτηδες όλους τους κανόνες. Ο διάσημος προγραμματιστής Peter Molyneux χειροκρότησε τον νεαρό συνάδελφό του για την ικανότητα να ξεχάσει όλα όσα ήρθαν μπροστά του. Ξεκίνησε με καθαρό φύλλο. Επανεφηύρε τα βιντεοπαιχνίδια.

Τα σύγχρονα βιντεοπαιχνίδια είναι σχεδόν πάντα το πνευματικό τέκνο τεράστιων στούντιο με εκατοντάδες υπαλλήλους. Μεγάλες υπερπαραγωγές όπως Το Σώμα της δολοφονίας Valhalla αναπτύσσονται ταυτόχρονα από τις προσπάθειες ανθρώπων από όλο τον κόσμο: ενώ ένα κύριο στούντιο εργάζεται στον πυρήνα, η εργασία για τα περιουσιακά στοιχεία μπορεί να γίνει από ελεύθερους επαγγελματίες από άλλο μέρος του κόσμου. Αλλά το 2009, ο Persson ήταν μόνος.

Ήταν καλοκαίρι, και αποφάσισε να πειραματιστεί και να κάνει ένα είδος ρεμίξ δύο παιχνιδιών που ήξερε καλά - το Dwarf Fortress και το Infiniminer. Η εργασία διήρκεσε για ένα Σαββατοκύριακο, μετά το οποίο ήταν έτοιμο ένα πρόχειρο σχέδιο του μελλοντικού χτύπημα. Δημοσίευσε το πνευματικό του τέκνο στο φόρουμ TIGSource. Θα περάσει ένας μήνας και θα αρχίσει να παίρνει χρήματα για το παιχνίδι. Κόστισε 10 ευρώ.

Αυτή ήταν η αρχή. Πουλήθηκαν 40 ψηφιακά αντίτυπα σε δύο ημέρες. Και όσο πιο μακριά, τόσο πιο δημοφιλής γινόταν η καινοτομία. Ο Notch, ο οποίος ξεκάθαρα γνωρίζει κάτι σχετικά με το μάρκετινγκ, σκόπιμα δεν ήθελε να κυκλοφορήσει ένα τελικό προϊόν. Αντίθετα, συνέχισε να πειράζει τους ανθρώπους με ενημερώσεις που θα διεύρυναν τις δυνατότητες των ψηφιακών avatar. «Το κύριο πράγμα είναι ότι ο κόσμος άρχισε να μιλάει για το παιχνίδι», είπε. Ετσι είναι. Από στόμα σε στόμα ήταν η καλύτερη διαφήμιση για ένα τέτοιο έργο. Γιατί να πληρώσετε για τηλεοπτικές διαφημίσεις και διαφημιστικές πινακίδες όταν 4chan και Reddit έκανε τα πάντα για σένα;

Διαβάστε επίσης: Νέο όνομα, νέο λογότυπο και νέο παιχνίδι. Οι δημιουργοί του Minecraft γιορτάζουν την 11η επέτειο της επιτυχίας τους

Σύντομα θα δημιουργηθεί το στούντιο Mojang. Ιδρυτές του ήταν ο ίδιος ο Notch και ο Jakob Porser, ένας συνάδελφος με τον οποίο συνεργάστηκε στο King.com. Μια beta έκδοση κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 2010. Στις 18 Νοεμβρίου 2011, το παιχνίδι "ολοκληρώθηκε" επίσημα και έχασε την κατάσταση beta - αυτό συνέβη λίγο μετά την κυκλοφορία των εκδόσεων για κινητά για iOS και Android. Στις 12 Ιανουαρίου 2011, ο Σουηδός γιόρτασε το ορόσημο των πωλήσεων ενός εκατομμυρίου αντιτύπων.

Αυτό ήταν ένα σημείο καμπής. Ήδη από τον Δεκέμβριο, ο Jens Bergensten, όχι ο Notch, θα είναι ο επικεφαλής σχεδιαστής. Όσο πιο επιτυχημένο γινόταν το παιχνίδι, τόσο περισσότεροι προγραμματιστές εργάζονταν σε αυτό. Το 2013 έφτασε το παιχνίδι PlayStation 3, αλλά δεν ήταν το κύριο γεγονός εκείνης της χρονιάς, γιατί τότε κυκλοφόρησε η περίφημη ενημέρωση που ονομάζεται The Update That Changed The World. Πρόσθεσε πολλά νέα biomes και χαρακτηριστικά.

Το αποκορύφωμα της όλης ιστορίας ήταν η πώληση του στούντιο και της ίδιας της εταιρείας Minecraft Microsoft για 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2014. Ήταν η ιδέα του ίδιου του Persson, ο οποίος είχε βαρεθεί την κριτική από αιώνια δυσαρεστημένους θαυμαστές. Η συμφωνία έκανε αμέσως τον Notch δισεκατομμυριούχο.

Διαβάστε επίσης: Δέκα εναλλακτικές λύσεις για το Minecraft

Την ίδια χρονιά, το "Minecraft" άρχισε να κυκλοφορεί ενεργά σε όλες τις πιθανές πλατφόρμες. Υπάρχουν εκδόσεις για Xbox One, PS4 ακόμα και για PS Vita. Οι δύο τελευταίες εκδόσεις είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες, γιατί μέχρι τότε η IP ανήκε ήδη Microsoft, η οποία, βέβαια, σπάνια κυκλοφορεί τα δικά της παιχνίδια στην πλατφόρμα του «εχθρού». Κατά κάποιο τρόπο, ήταν αυτός ο τίτλος που ξεκίνησε σοβαρές συζητήσεις για cross-platform.

Το 2015 δεν συνέβη κάτι το ιδιαίτερο ενδιαφέρον, αν και κυκλοφορούσε η έκδοση για το Wii U. Ταυτόχρονα Microsoft άρχισε να σκέφτεται να επεκτείνει το franchise και την άδεια για το παιχνίδι με βάση τα κίνητρα έλαβε η Telltale, γνωστή για τα έργα ιστορίας της. Το αποτέλεσμα της συνεργασίας είναι το Story Mode, το οποίο, παρεμπιπτόντως, κυκλοφόρησε όχι μόνο στις συνηθισμένες πλατφόρμες, αλλά και στην υπηρεσία ροής Netflix.

Το 2016, η Mojang κυκλοφόρησε μια Εκπαίδευση που σχεδιάστηκε ειδικά για σχολεία. Παρεμπιπτόντως, την ίδια στιγμή εμφανίστηκαν πολικές αρκούδες στο παιχνίδι. Τι δεν είναι ιστορικό γεγονός;

Ένα χρόνο αργότερα, θα κυκλοφορήσουν άλλες δύο εκδόσεις - για διακόπτης και 3DS. Από εκείνη τη στιγμή, η εξέλιξη του παιχνιδιού επιβραδύνθηκε. Οι ενημερώσεις συνέχισαν να κυκλοφορούν (όπως η ναυτική ενημέρωση του 2018) και οι παίκτες από όλες τις πλατφόρμες είχαν όλο και περισσότερες ευκαιρίες να παίξουν μαζί. Τι είναι αστείο, εδώ το "Minecraft" έγινε όχι μόνο ένα από τα παιχνίδια με τη μεγαλύτερη επιρροή στην ιστορία, που γέννησε πολλούς κλώνους, αλλά και ενέπνευσε εντελώς διαφορετικά είδη. Για παράδειγμα, Fortnite και PUBG. αν δεν θυμάστε, υπήρχε ένα mod βασισμένο στο The Hunger Games και νωρίτερα.

Διαβάστε επίσης: Minecraft Dungeons Review - Diablo για όλες τις ηλικίες

Τώρα, το 2020, το franchise συνεχίζει να εξελίσσεται. Microsoft προσπαθεί με κάθε τρόπο να το κάνει κάτι σαν το Mario, το οποίο συνδυάζει παιχνίδια των πιο διαφορετικών ειδών. Και αυτή την άνοιξη έγινε η απελευθέρωση Minecraft: Μπουντρούμια, εμπνευσμένο από τον Diablo. Είναι αλήθεια ότι δεν πέτυχε μεγάλη επιτυχία και επικρίθηκε για έλλειψη φιλοδοξίας. Και το φλερτ με το Netflix δεν ήταν επίσης μάταιο: το 2022, μια ταινία μεγάλου μήκους βασισμένη στο Minecraft θα κυκλοφορήσει στις κινηματογραφικές οθόνες. Δεν θα είναι ακόμα έτσι.