Ο κωδικός QR είναι ένας τύπος γραμμικού κώδικα που παρέχει εύκολη και γρήγορη πρόσβαση σε οποιαδήποτε πληροφορία (κείμενο, διεύθυνση URL, ταμείο, επιβεβαίωση συναλλαγής). Μπορεί να διαβαστεί από ένα συνηθισμένο smartphone ή tablet. Το πλήρες όνομα ακούγεται σαν Quick Response Code, που σημαίνει "γρήγορη απόκριση", "άμεση πρόσβαση".
Τι είναι ο κωδικός QR και πού χρησιμοποιείται;
Οι κωδικοί QR εφευρέθηκαν το 1994, αλλά άρχισαν να χρησιμοποιούνται ενεργά σχετικά πρόσφατα. Ανάμεσα στους κύριους λόγους για την αύξηση της δημοτικότητας, μπορούν να ξεχωρίσουν τα ακόλουθα: η ταχεία ανάπτυξη των τεχνολογιών κινητής τηλεφωνίας και του Διαδικτύου, η επιθυμία των ανθρώπων να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες ταχύτερα και ευκολότερα ή να διεξάγουν λειτουργίες (παραγγελίες, πληρωμές) και η συνεχιζόμενη COVID- 19 πανδημία.
Σήμερα, οι κωδικοί QR μπορούν να βρεθούν σχεδόν σε όλους τους τομείς: καφετέριες, εστιατόρια, καταστήματα, χώρους στάθμευσης, ενοικίαση εξοπλισμού, μεταφορές, υγειονομική περίθαλψη, οικονομικά, διαφήμιση. Σύμφωνα με το Statista, τα τελευταία 2 χρόνια, το ποσοστό χρήσης του κωδικού QR έχει αυξηθεί κατά 26%, γεγονός που υποδηλώνει ενεργή ανάπτυξη στη χρήση αυτής της τεχνολογίας.
Σήμερα, οι ηγέτες στη χρήση των κωδικών QR μπορούν να θεωρηθούν οι χώρες της Ασίας και της Βόρειας Αμερικής. Σύμφωνα με το ExpressVPN, στην Κίνα, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν ενεργά κωδικούς QR στην καθημερινή τους ζωή, από την κράτηση θέσεων σε ουρές και τον ορισμό ημερομηνιών έως την πραγματοποίηση συναλλαγών χρησιμοποιώντας την τεχνολογία Scan-to-Pay. Οι ευρωπαϊκές χώρες είναι πιο αργές στην εφαρμογή κωδικών QR, αλλά η τάση προς την ενεργό ανάπτυξη εξακολουθεί να παρατηρείται.
Οι κωδικοί QR απλοποιούν πολύ τη ζωή μας και επιταχύνουν πολλές διαδικασίες, αλλά μαζί με αυτό έρχονται και ορισμένοι κίνδυνοι, όπως η απάτη.
Τύποι απάτης με κωδικούς QR
Με την αυξανόμενη δημοτικότητα των κωδικών QR, οι χάκερ και οι απατεώνες άρχισαν να χρησιμοποιούν ενεργά αυτήν την τεχνολογία στην πρακτική τους. Ο κίνδυνος έγκειται στο γεγονός ότι οι «επιβλαβείς» κωδικοί δεν διαφέρουν στην εμφάνιση από τους συνηθισμένους και δεν μπορούν να αναγνωριστούν με την πρώτη ματιά. Επίσης, δεν υπάρχει μηχανισμός επαλήθευσης κωδικών QR και ο καθένας μπορεί να τους δημιουργήσει χωρίς ιδιαίτερες προσπάθειες και δεξιότητες.
Οι κωδικοί QR μπορούν να αποκαλύψουν πολλές πληροφορίες για τους χρήστες τους, θέτοντας σε μεγάλο κίνδυνο το απόρρητο και τα προσωπικά τους δεδομένα. Σαρώνοντας τον κώδικα και ακολουθώντας τον σύνδεσμο, ένα ανυποψίαστο άτομο μπορεί να αποκαλύψει την τοποθεσία του, το πρόγραμμα περιήγησής του, τη διεύθυνση IP, το ιστορικό των ιστοσελίδων που έχει επισκεφτεί σε απατεώνες. Οι εισβολείς μπορούν εύκολα να αποκτήσουν πρόσβαση σε προσωπικά δεδομένα όπως ονόματα, κωδικούς πρόσβασης, διευθύνσεις, τραπεζικές πληροφορίες, cookies προγράμματος περιήγησης. Οι απατεώνες μπορούν να πουλήσουν όλες αυτές τις πληροφορίες σε τρίτους ή να τις χρησιμοποιήσουν για προσωπικό όφελος.
Για να προστατευτείτε από τέτοιες περιπτώσεις, πρέπει να κατανοήσετε πώς και πού μπορούν οι απατεώνες να χρησιμοποιούν «επιβλαβείς» κωδικούς QR.
Ψεύτικοι κωδικοί QR στον τομέα των υπηρεσιών
Πρόσφατα, οι κωδικοί QR χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο στον τομέα της δημόσιας εστίασης: καφετέριες, μπαρ, εστιατόρια. Πολλά ιδρύματα άρχισαν να εφαρμόζουν ενεργά κωδικούς QR το 2020 στο πλαίσιο της πανδημίας COVID-19, γεγονός που κατέστησε δυνατή την ελαχιστοποίηση της επαφής μεταξύ των ανθρώπων και τη συνέχιση της λειτουργίας επιχειρήσεων. Όπως αποδείχθηκε, οι κωδικοί QR βοηθούν επίσης στην επιτάχυνση της διαδικασίας εξυπηρέτησης του ιδρύματος. Πολλά εστιατόρια χρησιμοποιούν κωδικούς QR στα μενού τους, στους ιστότοπούς τους και όταν πληρώνουν για παραγγελίες. Οι απατεώνες μπορούν να πλαστογραφήσουν και να αντικαταστήσουν κωδικούς QR των εγκαταστάσεων, λαμβάνοντας έτσι τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών ή ανακατευθύνοντάς τους σε ιστότοπους phishing.
Το ίδιο σχήμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά τη χρήση κωδικών QR σε καταστήματα, σούπερ μάρκετ, γυμναστήρια κ.λπ.
Κίνδυνοι από δημόσια προσβάσιμα, δημόσια δίκτυα
Οι δημόσιοι χώροι γίνονται συχνά στόχος απατεώνων, λόγω της εύκολης πρόσβασης στο δημόσιο δίκτυο, για παράδειγμα, δωρεάν Wi-Fi σε καφετέριες. Με αυτόν τον τρόπο, οι εισβολείς μπορούν να χακάρουν το μενού των εγκαταστάσεων, να αλλάξουν πληροφορίες, να αποκτήσουν πρόσβαση σε προσωπικά δεδομένα συνδεδεμένων χρηστών.
Η δωρεάν πρόσβαση στο δημόσιο Wi-Fi μέσω κωδικού QR μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για δόλιους σκοπούς. Οι εγκληματίες του κυβερνοχώρου δημιουργούν συχνά ψεύτικα hotspot Wi-Fi στα οποία μπορεί να συνδεθεί ένας ανυποψίαστος χρήστης.
Κωδικοί QR στις συσκευασίες προϊόντων
Τα τελευταία χρόνια, οι κωδικοί QR στα πακέτα έχουν γίνει ολοένα και πιο δημοφιλείς, αντικαθιστώντας τα εγχειρίδια χρήστη, την εγγραφή προϊόντων και τις κάρτες εγγύησης. Οι επωνυμίες και οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν αυτήν την τεχνολογία για να εμφανίζουν πιο άνετα πληροφορίες σχετικά με τα προϊόντα τους, να συλλέγουν σχόλια ή να βελτιώνουν τη συνολική ποιότητα της εξυπηρέτησης πελατών. Η ενεργή χρήση των κωδικών QR στις συσκευασίες τράβηξε επίσης την προσοχή των απατεώνων.
Οι εισβολείς μπορούν να στέλνουν στους χρήστες ηλεκτρονικά μηνύματα ηλεκτρονικού ψαρέματος που μιμούνται γνωστές επωνυμίες που περιέχουν κοινούς κωδικούς QR. Είναι γνωστές περιπτώσεις που απατεώνες έστελναν στα θύματά τους φυσικά δέματα ή δώρα με πλαστούς κωδικούς QR, μεταμφιέζοντάς τα ως προϊόντα αυθεντικών εμπορικών σημάτων.
Χρηματοοικονομικές συναλλαγές με χρήση κωδικών QR
Οι κωδικοί QR έχουν κάνει τις οικονομικές συναλλαγές πιο γρήγορες και ασφαλέστερες με κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο και λειτουργίες ανάληψης μετρητών χωρίς PIN. Ωστόσο, έχουν γίνει και στόχος απατεώνων.
Οι εγκληματίες χρησιμοποιούν κωδικούς QR για να επιτεθούν στους τραπεζικούς λογαριασμούς των χρηστών με διάφορους τρόπους. Ένα από τα πιο συνηθισμένα είναι η πλαστογράφηση πρωτότυπων κωδικών QR που χρησιμοποιούνται για πληρωμές σε δημόσιους χώρους, όπως πάρκινγκ, βενζινάδικα, σημεία ενοικίασης αυτοκινήτων, καφετέριες.
Ο μεγαλύτερος κίνδυνος αυτής της μεθόδου δεν είναι τόσο ότι ένας ανυποψίαστος χρήστης έχει πληρώσει ένα μικρό ποσό για στάθμευση σε έναν απατεώνα, αλλά ότι τα δεδομένα πληρωμής αποθηκεύονται στον εισβολέα και μπορούν να γίνουν ανεπιθύμητες συναλλαγές για μεγάλα ποσά στο μέλλον.
Μια άλλη κοινή μέθοδος απάτης με χρήση κωδικών QR είναι οι συναλλαγές με κρυπτονομίσματα. Οι εισβολείς μπορούν να δελεάσουν τους χρήστες με «δωρεάν δώρα» κρυπτονομισμάτων ή να υποσχεθούν καλύτερες συναλλαγματικές ισοτιμίες. Αλλά μετά τη σάρωση του κώδικα QR, οι χρήστες ανακατευθύνονται σε κακόβουλους ιστότοπους που έχουν σχεδιαστεί για τη συλλογή δεδομένων ή την πλήρη κλοπή του κρυπτογραφικού πορτοφολιού τους.
Τα κοινωνικά δίκτυα έχουν γίνει τα κύρια κανάλια απάτης με κρυπτονομίσματα. Οι επιτιθέμενοι συχνά παρουσιάζονται ως επίσημοι εκπρόσωποι δημοφιλών ανταλλαγών κρυπτογράφησης ή γνωστοί εμπειρογνώμονες κρυπτογράφησης. Δελεάζουν πιθανά θύματα με κάθε είδους επικερδείς προσφορές και συχνά χρησιμοποιούν κωδικούς QR. Έτσι, για παράδειγμα, το 2022, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι το 32% όλων των υποθέσεων απάτης κρυπτονομισμάτων διαπράχθηκαν σε Instagram.
Κωδικός QR στον τομέα της ιατρικής και της υγειονομικής περίθαλψης
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, οι κωδικοί QR έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην παρακολούθηση της κατάστασης της υγείας των ασθενών και βοηθώντας στην πιο αποτελεσματική παρακολούθηση της εξάπλωσης του ιού.
Με την πάροδο του χρόνου, οι κωδικοί QR έχουν γίνει ένα σημαντικό εργαλείο για τις φαρμακευτικές εταιρείες, παρέχοντας πληροφορίες σχετικά με τη διαδικασία παρασκευής, το περιεχόμενο του φαρμάκου, τις ημερομηνίες λήξης, τις δοσολογίες και τα μέτρα ασφαλείας.
Δυστυχώς, ο τομέας της υγειονομικής περίθαλψης δεν είναι επίσης απρόσβλητος στην απάτη. Οι εγκληματίες χρησιμοποιούν ψεύτικους κωδικούς QR που προσφέρουν ιατρικές πληροφορίες για να ξεγελάσουν τους ασθενείς ώστε να παραχωρήσουν ευαίσθητες προσωπικές πληροφορίες.
Πώς να χρησιμοποιήσετε έναν κωδικό QR με ασφάλεια
Οι κωδικοί QR είναι ένα εύχρηστο εργαλείο που απλοποιεί σημαντικά πολλές διαδικασίες, επομένως μην φοβάστε να τους χρησιμοποιήσετε. Και για να μην πέσετε στα κόλπα των απατεώνων, αρκεί να ακολουθήσετε μερικούς απλούς κανόνες, οι οποίοι συγκεντρώνονται στο στον οδηγό του ExpressVPN για κωδικούς QR. Εδώ είναι ίσως τα πιο βασικά από αυτά:
1. Σαρώστε και ακολουθήστε συνδέσμους κωδικών QR μόνο από επαληθευμένες πηγές. Αποφύγετε τους κωδικούς QR που τοποθετούνται σε τυχαία φυλλάδια, ανακοινώσεις, πανό, αυτοκόλλητα.
2. Ελέγξτε οπτικά εάν ο κωδικός QR είναι παρόμοιος με έναν ψεύτικο. Είναι κοινή πρακτική για τους απατεώνες να επικολλούν ψεύτικους κωδικούς πάνω από τους αρχικούς. Συνήθως γίνεται αντιληπτό με οπτική επιθεώρηση.
3. Ελέγξτε τη διεύθυνση URL. Κατά τη σάρωση κωδικών QR, τα περισσότερα smartphone προβάλλουν τη διεύθυνση URL στην οποία πρόκειται να μεταβείτε. Εάν η διεύθυνση έχει σφάλμα ή φαίνεται σαφώς ύποπτη, καλύτερα να μην την επισκεφτείτε. Ή μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αποκλειστικές διαδικτυακές υπηρεσίες για να σαρώσετε με ασφάλεια κωδικούς QR, όπως το ZXing Decoder Online.
4. Ενημερώνετε τακτικά τις συσκευές σας. Όσο κι αν ακούγεται, βοηθάει πραγματικά. Οι προγραμματιστές λειτουργικών συστημάτων και εφαρμογών δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στην ασφάλεια και τα τρωτά σημεία, κυκλοφορούν τακτικά ενημερώσεις. Οι πιο πρόσφατες ενημερωμένες εκδόσεις του λειτουργικού συστήματος και των εφαρμογών αυξάνουν την προστασία σας.
5. Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν πραγματοποιείτε συναλλαγές μέσω κωδικών QR. Αποφύγετε τη σάρωση κωδικών QR κατά την πραγματοποίηση οικονομικών συναλλαγών, εκτός εάν πραγματοποιούνται μέσω μιας αξιόπιστης πηγής, όπως μια αξιόπιστη εφαρμογή πληρωμών ή η εφαρμογή της τράπεζάς σας.
6. Απαγόρευση πρόσβασης σε μη επαληθευμένους κωδικούς QR. Οι κωδικοί QR που απαιτούν πρόσθετη πρόσβαση σε προσωπικές πληροφορίες, όπως επαφές ή τοποθεσία, θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με εξαιρετική προσοχή. Να επιτρέπεται η πρόσβαση μόνο για κωδικούς QR από αξιόπιστες, επαληθευμένες πηγές.
7. Αγνοήστε εφαρμογές κώδικα QR τρίτων. Τα σύγχρονα smartphone μπορούν να διαβάσουν έναν κωδικό QR χωρίς πρόσθετο λογισμικό τρίτων. Ωστόσο, στο App Store και στο Google Play, υπάρχουν πολλές εφαρμογές για την ανάγνωση κωδικών QR, μερικές από τις οποίες είναι και επί πληρωμή.
