Οι επιστήμονες έχουν τελικά τρυπήσει στον μανδύα της Γης, κατεβαίνοντας σχεδόν 2 χιλιόμετρα κάτω από τον πυθμένα του ωκεανού σε ένα βουνό στη μέση του Ατλαντικού Ωκεανού. Το γεγονός ήταν ένα επίτευγμα ρεκόρ από ένα σκάφος γεώτρησης ωκεανού που ονομάζεται JOIDES Resolution.
Πρέπει να σημειωθεί ότι οι επιστήμονες δεν έκαναν τεχνικά γεωτρήσεις στον μανδύα και αυτό το πηγάδι δεν είναι το βαθύτερο που έχει γίνει ποτέ κάτω από τον πυθμένα του ωκεανού. Αντίθετα, οι ερευνητές αποφάσισαν να σκάψουν σε ένα συγκεκριμένο «τεκτονικό παράθυρο» στον Βόρειο Ατλαντικό, όπου οι βράχοι του μανδύα ωθήθηκαν κοντά στην επιφάνεια.
Ο Andrew McCaig, συναρχηγός της αποστολής, είπε ότι ήταν έκπληκτος που ο τρυπάνι παρήγαγε σωλήνα μετά από σωλήνα σκούρου βράχου.
«Απλώς συνέχιζε να πηγαίνει όλο και πιο βαθιά και πιο βαθιά. Στη συνέχεια, όλοι στην επιστημονική ομάδα είπαν: «Γεια, αυτό πάντα θέλαμε. Από το 1960, θέλαμε να κάνουμε μια τρύπα τέτοιου βάθους στον βράχο του μανδύα», είπε ο ΜακΚέιγκ σε συνέντευξή του. Washington Post.
Η ομάδα κατάφερε να πάρει δείγματα βράχου από βάθος 6690 χιλιομέτρων κάτω από τον βυθό της θάλασσας. «Πετύχαμε μια φιλοδοξία που τροφοδότησε την επιστημονική κοινότητα για δεκαετίες», είπε ο McCaig.
"Είμαστε λίγο πάνω από το φεγγάρι με αυτό που βρήκαν -- μια εκπληκτική κοπή βράχου", είπε ο Andrew Fisher, υδρογεωλόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Santa Cruz, ο οποίος συμβουλεύει έναν μεταπτυχιακό φοιτητή στο σκάφος και παρακολουθεί την πρόοδό του εξ αποστάσεως.
«Σκεφτείτε την κρούστα σαν ένα κέικ με ωραίο γλάσο, αλλά χρειάζεστε το κέικ, όχι το γλάσο», είπε η Τζέσικα Γουόρεν, καθηγήτρια επιστημών της γης στο Πανεπιστήμιο του Ντέλαγουερ που παρακολουθεί επίσης το έργο εξ αποστάσεως.
«Αν θέλουμε να κατανοήσουμε τη Γη στο σύνολό της, υπάρχει μια τεράστια, τεράστια ποσότητα πετρωμάτων κάτω από αυτήν».
Οι αρχικές αναφορές έδειξαν ότι στους πρόσφατα εξορυχθέντες πυρήνες κυριαρχούσε ο περιδοτίτης, ο πιο κοινός τύπος πετρώματος στον ανώτερο μανδύα. Ωστόσο, τα δείγματα άλλαξαν υπό την επίδραση του θαλασσινού νερού, γεγονός που έκανε τους επιστήμονες να σκεφτούν πώς να ερμηνεύσουν τα δεδομένα που ελήφθησαν.
Τίθεται το ερώτημα εάν το όριο μεταξύ του μανδύα και του φλοιού είναι αιχμηρό ή εάν πρόκειται μάλλον για μια σταδιακή μετάβαση.
«Είναι λίγο ασαφές, αλλά ίσως αυτό είναι ο κατώτερος φλοιός», είπε ο Φίσερ στην Washington Post. «Αυτό είναι πραγματικά ασυνήθιστο – περισσότερο από ένα χιλιόμετρο εξαιρετικά αλλοιωμένου βράχου στον κάτω φλοιό ή/και στον άνω μανδύα. Θα έλεγα ότι είναι ένα μείγμα».
Οι ερευνητές που συμμετείχαν στην ανασκαφή ελπίζουν ότι τα βαθύτερα δείγματα θα δώσουν ακόμη πιο «φρέσκο» βράχο, λιγότερο αλλοιωμένο από άλλες διαδικασίες και πιο κοντά σε αυτό από το οποίο είναι φτιαγμένος ο μανδύας.
«Όσο πιο βαθιά βουτάμε, τόσο πιο κοντά φτάνουμε σε αυτό που μοιάζουν αυτοί οι βράχοι, πιο κοντά σε αυτό που μοιάζει ο μανδύας», κατέληξε ο Warren.
Διαβάστε επίσης:
Αφήστε μια απάντηση