Μια ομάδα αστρονόμων έκανε μια ανακάλυψη μιας ζωής που θα βοηθήσει να απαντηθούν πιεστικά ερωτήματα σχετικά με την εξέλιξη των άστρων. Η ομάδα διευθύνεται από τον συνεργάτη της Evolutionary Research Initiative και Stephenson καθηγητή Φυσικής και Αστρονομίας Keivan Stassun. Το 2017, η ομάδα του Stassun δημιούργησε ένα νέο μοντέλο που βελτίωσε σημαντικά τον τρόπο μέτρησης των αστεριών. «Το να είμαστε σε θέση να συνδυάσουμε όλους τους διαφορετικούς τύπους μετρήσεων σε μια συνεπή ανάλυση ήταν σίγουρα το κλειδί για την αποκρυπτογράφηση των διαφόρων ασυνήθιστων χαρακτηριστικών αυτού του αστρικού συστήματος», είπε ο Stassun.
Το μοντέλο βοηθά στην πρόβλεψη των τύπων πλανητών που περιστρέφονται γύρω από μακρινά αστέρια - εξωπλανήτες. Χρησιμοποιήθηκε για τον προσδιορισμό των χαρακτηριστικών περισσότερων από 100 αστεριών που ανιχνεύθηκαν από το διαστημικό τηλεσκόπιο TESS και 1000 άλλων αστέρων. Αλλά τίποτα δεν θα μπορούσε να έχει προετοιμάσει την ομάδα για το τι θα μπορούσε να τους πει για το σύμπαν μας αυτό το νέο δυαδικό σύστημα αστεριών, το οποίο είναι στην πραγματικότητα δύο αστέρια που περιφέρονται το ένα γύρω από το άλλο. Σύμφωνα με τον Stassun, «αυτός ο τύπος αστεριού είναι τόσο ασυνήθιστος που, ειλικρινά, δεν θα σκεφτόμασταν καν να το ψάξουμε - κανείς δεν το έχει ξαναδεί!».
Ο Stassun εξήγησε πώς πολλά βασικά στοιχεία κάνουν αυτό το δυαδικό σύστημα αστεριών εξαιρετικά σπάνιο. Τα δυαδικά συστήματα αστεριών δεν είναι ασυνήθιστα στο διάστημα, αλλά ένα από τα ασυνήθιστα χαρακτηριστικά αυτού του συστήματος είναι ο προσανατολισμός του. Όταν τα βλέπουμε από τη Γη, τα αστέρια επισκιάζονται το ένα το άλλο. Αυτό επιτρέπει στους ερευνητές να υπολογίσουν πιο εύκολα σημαντικά χαρακτηριστικά των δύο αστεριών, όπως η μάζα και η φωτεινότητά τους.
Επιπλέον, τα αστέρια μπορούν να αλλάξουν σε μέγεθος και φωτεινότητα σε μια διαδικασία γνωστή ως παλμοί, και η μελέτη αυτών των παλμών επιτρέπει στους αστρονόμους να διερευνήσουν την εσωτερική δομή των άστρων. Υπάρχουν δύο σπάνιοι τύποι αστρικών παλμών, καθένας από τους οποίους παρέχει μια διαφορετική ματιά στην εσωτερική δομή των άστρων. Ένα από τα αστέρια σε αυτό το δυαδικό σύστημα αστεριών που ανακαλύφθηκε από την ομάδα του Stassun παρουσιάζει ένα υβρίδιο και των δύο τύπων. Επιπλέον, αυτό το μοναδικό αστέρι έχει ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο, το οποίο είναι εντελώς ασυνήθιστο για ένα υβριδικό παλλόμενο αστέρι, και το οποίο μπορεί να είναι ένα βασικό συστατικό που λείπει από τις υπάρχουσες θεωρίες για την κατανόηση των πρώιμων σταδίων της αστρικής εξέλιξης.
Άλλωστε, σύμφωνα με τον Stassun, «αυτή είναι η πρώτη περίπτωση ανίχνευσης ενός από αυτά τα σπάνια μαγνητικά υβριδικά παλλόμενα αστέρια που είναι μέρος ενός αστρικού σμήνος και, επιπλέον, μέρος ενός δυαδικού συστήματος με έκλειψη. Φαίνεται πολύ απίθανο το TESS να εντοπίσει άλλο αστέρι που έχει όλα αυτά τα χαρακτηριστικά μαζί».
Ανακάλυψη αυτού του σπάνιου δυαδικού αστρικού συστήματος είναι ένα φανταστικό πεδίο δοκιμών για την κατανόηση του πώς τα αστρικά δυαδικά στοιχεία εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου. Καθώς η αποστολή TESS συνεχίζει να παρατηρεί μεγάλα τμήματα του ουρανού, αστρικά συστήματα όπως το HD 149834 που βρίσκονται σε αστρικά σμήνη μπορούν να μας βοηθήσουν να εμβαθύνουμε την κατανόησή μας για την αστρική εξέλιξη.
Διαβάστε επίσης:
Αφήστε μια απάντηση