Είναι επιβλαβή τα ακουστικά ακύρωσης θορύβου; Πληροφορίες από Ακουολόγους

Εάν χρησιμοποιείτε ακουστικά ακύρωσης θορύβου για παρατεταμένες περιόδους και έχετε παρατηρήσει αλλαγές στην ακοή σας, δεν είστε μόνοι.

Ακουολόγοι στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την πιθανή επίδραση των ακουστικών ακύρωσης θορύβου στην ακοή, ιδιαίτερα μεταξύ των νέων. Ο αυξανόμενος αριθμός θεμάτων που σχετίζονται με την ακοή ώθησε τους ειδικούς να ζητήσουν περαιτέρω έρευνα σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των τεχνολογιών και συσκευών καταστολής του θορύβου.

Διαβάστε επίσης: Xiaomi Ανασκόπηση Buds 4 Pro: εξαιρετικός ήχος και υψηλής ποιότητας ακύρωση θορύβου

Οι ακουολόγοι κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου

Η ηχώ των ταμειακών μηχανών στα σούπερ μάρκετ ή το σφύριγμα μιας μηχανής εσπρέσο σε ένα καφέ — ο εγκέφαλός μας εργάζεται συνεχώς για να αποκωδικοποιήσει εκατοντάδες ήχους κάθε μέρα. Ωστόσο, για ορισμένους, αυτοί οι θόρυβοι φόντου μπορεί να γίνουν τόσο συντριπτικοί που να τους αποσπούν την προσοχή από το να αναγνωρίσουν φωνές ή ειδοποιήσεις. Αυτή είναι η πραγματικότητα για τη Sophie, μια 25χρονη διοικητική βοηθό από το Λονδίνο, στην οποία συχνά λέγεται ότι δεν ακούει, ότι δεν ακούει ή ότι είναι «λίγο έξω από αυτό».

«Ακόμα κι αν ακούσω κάποιον θόρυβο, δεν μπορώ να καταλάβω από πού προέρχεται. Ξέρω ότι είναι η φωνή ενός ατόμου, αλλά απλά δεν μπορώ να το εντοπίσω αρκετά γρήγορα», είπε. Η Sophie ζήτησε βοήθεια από έναν ιδιωτικό ακουολόγο για περαιτέρω εξετάσεις. Τελικά, διαγνώστηκε με Διαταραχή Ακουστικής Επεξεργασίας (APD) - μια νευρολογική πάθηση στην οποία ο εγκέφαλος δυσκολεύεται να κατανοήσει τους ήχους και τις προφορικές λέξεις.

Ο ακουολόγος της, μαζί με άλλους ειδικούς στο Ηνωμένο Βασίλειο, ζητούν περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί εάν αυτή η πάθηση συνδέεται με την υπερβολική χρήση ακουστικών ακύρωσης θορύβου. Η Sophie μεγάλωσε σε μια αγροτική περιοχή και παρατήρησε αλλαγές στην ακοή της μόλις πριν από μερικά χρόνια, όταν μετακόμισε στο Λονδίνο για το πανεπιστήμιο. Συγκεκριμένα, άρχισε να δυσκολεύεται να εντοπίσει από πού προέρχονται οι ήχοι. Σπάνια παρακολούθησε διαλέξεις αυτοπροσώπως. Αντίθετα, τα παρακολούθησε διαδικτυακά με υπότιτλους. Η ακριβής αιτία της APD της Sophie παραμένει άγνωστη, αλλά ο ακουολόγος της πιστεύει ότι η συχνή χρήση ακουστικών ακύρωσης θορύβου, τα οποία φοράει έως και πέντε ώρες την ημέρα, μπορεί να έπαιξε ρόλο.

Άλλοι ακοολόγοι συμφωνούν με αυτήν την άποψη, τονίζοντας την ανάγκη για περισσότερη έρευνα σχετικά με τις πιθανές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της παρατεταμένης χρήσης ακουστικών ακύρωσης θορύβου. Πέντε ακουολογικά τμήματα της Εθνικής Υπηρεσίας Υγείας (NHS) ανέφεραν στο BBC ότι υπήρξε αύξηση στον αριθμό των νέων που παραπέμπονται σε αυτά από γενικούς ιατρούς με προβλήματα ακοής. Ωστόσο, κατά την εξέταση διαπιστώθηκε ότι η ακοή τους ήταν φυσιολογική, ενώ η ικανότητά τους να επεξεργάζονται τον ήχο ήταν μειωμένη.

Αυτό που μπερδεύει περαιτέρω τους ειδικούς είναι ότι η APD συνήθως σχετίζεται με νευροαποκλίνοντα άτομα ή με άτομα που είχαν εγκεφαλικές βλάβες ή λοιμώξεις του αυτιού κατά την παιδική ηλικία. Ωστόσο, όλο και περισσότεροι ασθενείς με APD δεν εμπίπτουν σε αυτές τις κατηγορίες, με αποτέλεσμα οι ακοολόγοι να αναρωτιούνται εάν εξωτερικοί παράγοντες, όπως τα ακουστικά ακύρωσης θορύβου, μπορεί να συμβάλλουν σε αυτήν την κατάσταση.

Πώς λειτουργεί η μείωση θορύβου;

Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι ακύρωσης θορύβου: ενεργητική και παθητική. Η παθητική ακύρωση θορύβου χρησιμοποιεί τη φυσική σχεδίαση και τα υλικά των ακουστικών για να δημιουργήσει ένα φράγμα που μειώνει τον θόρυβο του περιβάλλοντος. Αυτή η μέθοδος, παρόμοια με τις ωτοασπίδες, περιλαμβάνει παχιά επένδυση και ερμητικά σφραγισμένα ωτοασπίδες που εμποδίζουν τους εξωτερικούς ήχους, απομονώνοντας αποτελεσματικά τα αυτιά του ακροατή από το περιβάλλον, βελτιώνοντας τη διαύγεια του ήχου χωρίς την ανάγκη ηλεκτρονικής παρέμβασης.

Η τεχνολογία ενεργής ακύρωσης θορύβου λειτουργεί χρησιμοποιώντας μικροσκοπικά μικρόφωνα ενσωματωμένα στα ακουστικά. Αυτά τα μικρόφωνα ακούνε τους ήχους γύρω σας. Στη συνέχεια, τα ακουστικά παράγουν έναν νέο ήχο που είναι αντίθετος από τον θόρυβο. Αυτός ο νέος ήχος ονομάζεται "anti-noise". Όταν το αντιθόρυβο αναμιγνύεται με τον εισερχόμενο θόρυβο, αλληλοεξουδετερώνονται. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως «καταστροφική παρέμβαση». Είναι παρόμοιο με το πώς συναντώνται δύο κύματα στον ωκεανό και εξομαλύνουν το ένα το άλλο. Το αποτέλεσμα είναι ένα πολύ πιο ήσυχο περιβάλλον, που σας επιτρέπει να ακούτε τη μουσική ή τη σιωπή πιο καθαρά.

Πρακτικές που οδηγούν σε κίνδυνο

• Ακούγοντας σε υψηλή ένταση: Η τακτική ακρόαση μουσικής ή οποιουδήποτε ήχου σε υψηλή ένταση μπορεί σταδιακά να βλάψει τις ευαίσθητες δομές μέσα στα αυτιά, οδηγώντας σε απώλεια ακοής με την πάροδο του χρόνου.
• Παρατεταμένη χρήση: Η χρήση ακουστικών για μεγάλες περιόδους χωρίς διαλείμματα αυξάνει τον κίνδυνο βλάβης της ακοής, καθώς τα αυτιά σας εκτίθενται σε συνεχή ήχο.
• Αγνοώντας τα πρώιμα σημάδια απώλειας ακοής: Η παράβλεψη συμπτωμάτων όπως το κουδούνισμα στα αυτιά μετά τη χρήση ακουστικών μπορεί να επιδεινώσει την κατάσταση.
• Έλλειψη ελέγχου έντασης: Η απουσία ενσωματωμένων λειτουργιών περιορισμού έντασης στις συσκευές μπορεί να οδηγήσει σε ακρόαση σε επίπεδα που μπορεί να γίνουν επιβλαβή με την πάροδο του χρόνου.

Ενώ τα ακουστικά ακύρωσης θορύβου μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την ποιότητα ακρόασης μειώνοντας τον θόρυβο του περιβάλλοντος, είναι σημαντικό να τα χρησιμοποιείτε με υπευθυνότητα για να αποφύγετε πιθανή βλάβη στην ακοή.

Διαβάστε επίσης: Κριτική OPPO Enco Air3 Pro: Ακουστικά TWS μεσαίου προϋπολογισμού με ήχο Premium

Ακούγοντας εναντίον ακρόασης

Η Renée Almeida, επικεφαλής της κλινικής ακοολογίας ενηλίκων στο Imperial College Healthcare NHS Trust, τονίζει τη σημασία της ακρόασης μιας ποικιλίας ήχων για να βοηθήσει τον εγκέφαλο να αποφασίσει σε τι θα επικεντρωθεί. Τον τελευταίο χρόνο, η ομάδα της παρατήρησε μια αύξηση στους νέους που αναζητούν υπηρεσίες ακοής. Η ίδια δήλωσε: «Υπάρχει διαφορά μεταξύ ακρόασης και ακρόασης. Βλέπουμε τις δεξιότητες ακρόασης να υποφέρουν».

Τα ακουστικά ακύρωσης θορύβου προσφέρουν πλεονεκτήματα, ιδιαίτερα για τη μακροπρόθεσμη υγεία των αυτιών, καθώς η λειτουργία απομόνωσής τους μπορεί να αποτρέψει τους ήχους υψηλής συχνότητας και τους δυνατούς θορύβους να εισέλθουν στο αυτί και να προκαλέσουν ζημιά —ακόμα και κατά την ακρόαση μουσικής.

Lisa Barber, συντάκτρια της ενότητας τεχνολογίας στο Who? περιοδικό, σημειώνει ότι αυτές οι συσκευές έχουν «εκτιναχθεί σε δημοτικότητα» τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, το επίπεδο διαφάνειας μπορεί να διαφέρει από μοντέλο σε μοντέλο. «Μερικοί προσφέρουν μόνο παθητική ακύρωση θορύβου, όπου μια ακουστική επένδυση μεταξύ των ακουστικών και των αυτιών μειώνει τον θόρυβο του περιβάλλοντος», εξηγεί. "Άλλα διαθέτουν λειτουργία διαφάνειας, η οποία επιτρέπει να ακούγεται κάποιος θόρυβος φόντου."

Διαβάστε επίσης: Ανασκόπηση ακουστικών OneOdio Focus A5

Ψευδής πραγματικότητα;

Ωστόσο, η Claire Benton, αντιπρόεδρος της Βρετανικής Ακαδημίας Ακουολογίας, προτείνει ότι αποκλείοντας τους καθημερινούς ήχους, όπως οι κόρνες του αυτοκινήτου, ο εγκέφαλος μπορεί να «ξεχάσει» πώς να φιλτράρει τον θόρυβο. «Έχετε σχεδόν δημιουργήσει αυτό το ψεύτικο περιβάλλον φορώντας ακουστικά και ακούγοντας μόνο αυτό που θέλετε να ακούσετε. Δεν χρειάζεται να το δουλέψεις», εξήγησε.

«Αυτές οι πιο περίπλοκες, υψηλότερου επιπέδου δεξιότητες ακρόασης στον εγκέφαλό σας δεν αναπτύσσονται πλήρως μέχρι την ύστερη εφηβεία. Έτσι, εάν φορούσατε ακουστικά ακύρωσης θορύβου και ζούσατε σε αυτόν τον ψεύτικο κόσμο μέχρι τα τέλη της εφηβείας σας, καθυστερείτε κάπως την ικανότητά σας να επεξεργάζεστε την ομιλία και τον θόρυβο», συμβουλεύει ο Benton.

Μια έρευνα του 2024 σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο που διεξήχθη από την BAA και την ENT UK, έναν επαγγελματικό οργανισμό που εκπροσωπεί τις χειρουργικές επεμβάσεις αυτιών, μύτης και λαιμού, διαπίστωσε ότι μόνο το 4% των ακοολόγων θεωρούν τον εαυτό τους καλά ενημερωμένο για την APD.

Για άτομα ηλικίας 16 ετών και άνω, το Royal National ENT Hospital στο Eastman είναι το μόνο ίδρυμα NHS στην Αγγλία που προσφέρει πλήρη αξιολόγηση APD, με λίστα αναμονής εννέα μηνών. Η καθηγήτρια Doris-Eva Bamiyu, η οποία διεξάγει τις αξιολογήσεις εκεί, εξηγεί ότι η μεγάλη αναμονή οφείλεται εν μέρει στον χρόνο που απαιτείται για τη διάγνωση της APD. «Είναι μια ακριβή υπηρεσία γιατί δεν είναι απλώς ένα ακουόγραμμα. η δοκιμή μπορεί να διαρκέσει έως και δύο ώρες και απαιτεί πρόσθετες αξιολογήσεις. Για ενήλικες, τους παραπέμπω επίσης για γνωστική αξιολόγηση και για παιδιά, τους παραπέμπω σε ψυχολόγο».

Ειδικά μετά την πανδημία, η συμπεριφορά και οι αλληλεπιδράσεις με οπτικό και ακουστικό υλικό έχουν αλλάξει. Αυτή η στροφή οφείλεται εν μέρει στα νέα προϊόντα και τις τεχνολογίες, καθώς και στο αυξημένο άγχος σε θορυβώδη περιβάλλοντα μετά το lockdown.

Διαβάστε επίσης: Τεκτονικές μετατοπίσεις στην τεχνητή νοημοσύνη: Είναι Microsoft στοίχημα για DeepSeek?

Επιπτώσεις στους εφήβους

Στο Great Ormond Street Hospital στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπήρξε αυξημένη ζήτηση για αξιολογήσεις παιδιών που δυσκολεύονται να ακούσουν συγκεκριμένες λέξεις σε θορυβώδη περιβάλλοντα. Είναι πλέον σύνηθες να βλέπεις ανθρώπους να περπατούν έξω φορώντας ακουστικά ακύρωσης θορύβου, να παρακολουθούν διαδικτυακά βίντεο με υπότιτλους, παρόλο που δεν έχουν πρόβλημα να ακούσουν τον ήχο. Μια έρευνα του YouGov αποκάλυψε ότι το 61% των νέων ηλικίας 18-24 ετών προτιμούν να παρακολουθούν τηλεόραση με ενεργοποιημένους υπότιτλους.

Η Δρ Angela Alexander, ακουολόγος και ιδιοκτήτρια του ιδιωτικού οργανισμού APD Support, είναι μεταξύ εκείνων που ζητούν περαιτέρω έρευνα σχετικά με την επίδραση των ακουστικών ακύρωσης θορύβου στην ακουστική επεξεργασία, ιδιαίτερα στα παιδιά. «Πώς θα είναι το μέλλον αν δεν εξερευνήσουμε αυτή τη σύνδεση; Πολλοί γονείς και δάσκαλοι πιστεύουν ότι η λύση στις δυσκολίες που σχετίζονται με τον θόρυβο των παιδιών είναι απλώς να φορούν ωτοασπίδες ή ακουστικά ακύρωσης θορύβου».

Ο Δρ Amjad Mahmood, επικεφαλής ακοολογίας στο Great Ormond Street Hospital, έχει υποστηρίξει την έκκληση για περαιτέρω έρευνα. Σημείωσε μια «σημαντική αύξηση της ζήτησης» για αξιολογήσεις στη μεγάλη κλινική APD του νοσοκομείου για παιδιά κάτω των 16 ετών, «ιδιαίτερα σε σχέση με τις δυσκολίες που παρατηρούνται στο σχολείο».

Η αντιμετώπιση των δυσκολιών ακοής μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές βελτιώσεις και ορισμένοι ασθενείς μπορεί να αναρρώσουν πλήρως. Οι λεγόμενες ασκήσεις εκπαίδευσης «word-in-noise», που διατίθενται σε εφαρμογές για κινητά, έχουν γίνει ένας δημοφιλής τρόπος εξάσκησης στη διάκριση της ομιλίας από τον θόρυβο του περιβάλλοντος. Ωστόσο, οι μέθοδοι εκπαίδευσης μπορεί να ποικίλλουν και μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν ασκήσεις ακουστικής διάκρισης, όπως η διαφοροποίηση μεταξύ λέξεων με παρόμοιο ήχο όπως "εβδομήντα" και "δεκαεπτά".

Μικρόφωνα και ακουστικά βαρηκοΐας χαμηλής απολαβής μπορούν επίσης να παρέχονται για να βοηθήσουν τους ασθενείς σε συγκεκριμένες καταστάσεις, όπως συναντήσεις ή ρυθμίσεις στην τάξη. Ωστόσο, οι ενήλικες που δεν ανήκουν στο εκπαιδευτικό σύστημα δεν είναι επιλέξιμοι για αυτές τις συσκευές μέσω της Εθνικής Υπηρεσίας Υγείας.

«Αυτή τη στιγμή, μπορώ να ακούσω έναν ανεμιστήρα να τρέχει πάνω από το κεφάλι μου, αλλά ο εγκέφαλός μου μου λέει ότι δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να ανησυχώ», λέει ο Δρ Alexander, περιγράφοντας αυτό που είναι γνωστό ως ανάλυση ακουστικής σκηνής. «Έτσι αναγνωρίζουμε τις απειλές στο περιβάλλον μας, οπότε μου φαίνεται λογικό ότι τα επίπεδα άγχους θα αυξάνονταν εάν ο εγκέφαλος ενός ατόμου δεν λαμβάνει πλέον αυτά τα σήματα εισόδου που βοηθούν στη διάκριση τι προκαλεί ανησυχία και τι όχι».

Για να βελτιωθεί η κατάσταση, ο Δρ. Alexander προτείνει τη μείωση του χρόνου χρήσης των ακουστικών, την ενεργοποίηση της λειτουργίας διαφάνειας για την ενίσχυση του θορύβου του περιβάλλοντος και τη χρήση ακουστικών που δεν καλύπτουν πλήρως τα αυτιά.

Διαβάστε επίσης: Mazda CX-30 SPORT BLACK Ανασκόπηση – Τι μπορεί να κάνει ένα συμπαγές SUV;

Πώς να αποτρέψετε τη βλάβη της ακοής;

Για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο βλάβης της ακοής κατά τη χρήση ακουστικών ακύρωσης θορύβου, είναι σημαντικό να ακολουθήσετε μερικές βέλτιστες πρακτικές. Η τήρηση αυτών των οδηγιών όχι μόνο βοηθά στην προστασία της ακοής σας, αλλά βελτιώνει επίσης τη συνολική εμπειρία ακρόασης:

• Ορίστε ασφαλή όρια έντασης. Για να προστατεύσετε την ακοή σας, είναι σημαντικό να διατηρείτε την ένταση σε ασφαλές επίπεδο. Ένας καλός εμπειρικός κανόνας είναι να ρυθμίσετε την ένταση σε όχι περισσότερο από το 60% του μέγιστου. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της έκθεσης σε επιβλαβή επίπεδα θορύβου που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε απώλεια ακοής.
• Κάντε τακτικά διαλείμματα. Η ακρόαση ήχου για παρατεταμένες περιόδους μπορεί να καταπονήσει τα αυτιά σας. Είναι απαραίτητο να κάνετε διαλείμματα κάθε ώρα για να ξεκουράσετε τα αυτιά σας. Αυτό μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο κόπωσης των αυτιών και μακροχρόνιας βλάβης.
• Χρησιμοποιήστε τις λειτουργίες ακύρωσης θορύβου με σύνεση. Επωφεληθείτε από τις λειτουργίες ακύρωσης θορύβου για να μειώσετε την ένταση. Μειώνοντας το θόρυβο του περιβάλλοντος, μπορείτε να ακούτε πιο καθαρά χωρίς να χρειάζεται να αυξήσετε την ένταση.
• Παρακολουθήστε τις ακουστικές σας συνήθειες. Δώστε προσοχή στο πόσο καιρό και πόσο συχνά χρησιμοποιείτε τα ακουστικά σας. Η χρήση εφαρμογών ή λειτουργιών που παρακολουθούν τις ακουστικές σας συνήθειες μπορεί να σας βοηθήσει να παραμένετε ενήμεροι για την έκθεση στον ήχο σας και να κάνετε προσαρμογές όπως απαιτείται.
• Επιλέξτε τη σωστή εφαρμογή. Βεβαιωθείτε ότι τα ακουστικά σας εφαρμόζουν σωστά και παρέχουν καλή στεγανοποίηση. Η σωστή εφαρμογή μπορεί να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα της ακύρωσης θορύβου, επιτρέποντάς σας να απολαμβάνετε ήχο σε χαμηλότερα επίπεδα έντασης.
• Ελέγξτε για σημάδια απώλειας ακοής. Δώστε προσοχή σε τυχόν σημάδια απώλειας ακοής, όπως εμβοές ή δυσκολία στην κατανόηση της ομιλίας. Εάν παρατηρήσετε οποιεσδήποτε αλλαγές, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν ειδικό ακοής για συμβουλές.

συμπεράσματα

Ο Wayne Wilson, αναπληρωτής καθηγητής στη Σχολή Επιστημών Υγείας και Αποκατάστασης στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ, δηλώνει ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα σχετικά με την πιθανή σύνδεση. Ωστόσο, σημειώνει ότι η διεξαγωγή μιας ελεγχόμενης μελέτης με τόσες πολλές μεταβλητές μπορεί να είναι πρόκληση. «Ο διάβολος βρίσκεται στις λεπτομέρειες, καθώς η απάντηση πιθανότατα εξαρτάται από παράγοντες όπως οι τύποι ήχων, οι σκηνές, ο θόρυβος, η ακύρωση θορύβου, η διάρκεια της ακύρωσης θορύβου, η ηλικία του παιδιού και ούτω καθεξής».

Διαβάστε επίσης: Κανάλι του Παναμά: Ιστορία της κατασκευής του και βάση των αξιώσεων των ΗΠΑ

Καθώς η χρήση ακουστικών ακύρωσης θορύβου γίνεται ολοένα και πιο κοινή, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τις πιθανές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις που μπορεί να έχουν αυτές οι συσκευές στην ακουστική ανάπτυξη. Ενώ απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την πλήρη κατανόηση της σύνδεσης μεταξύ της τεχνολογίας ακύρωσης θορύβου και της Διαταραχής Ακουστικής Επεξεργασίας (APD), οι ειδικοί τονίζουν τη σημασία της ακρόασης μιας ποικιλίας ήχων για την υγιή ακουστική επεξεργασία. Έτσι, την επόμενη φορά που θα βρείτε τον εαυτό σας να φοράει ακουστικά ακύρωσης θορύβου για μεγάλο χρονικό διάστημα, ίσως είναι καλή ιδέα να σταματήσετε και να κάνετε ένα διάλειμμα.

Η Sophie σχεδιάζει να ξεκινήσει θεραπεία για το APD της μέσα στους επόμενους μήνες και ανυπομονεί για το μέλλον. «Όταν με το αγόρι μου πηγαίνουμε σε ένα μπαρ, μερικές φορές πηγαίνουμε νωρίτερα για να αποφύγουμε τον θόρυβο. Είναι ωραίο να πιστεύεις ότι, μετά τη θεραπεία, μπορεί να μπορώ να χειριστώ τα πιο ζωντανά μέρη λίγο καλύτερα».

Διαβάστε επίσης:

• Τι είναι DeepSeek και γιατί όλοι μιλούν γι' αυτό;
• ASUS Ανασκόπηση ακουστικών τυχερών παιχνιδιών TUF Gaming H1 Gen II